朱元璋是我国历史上，杀功臣最多的开国皇帝。他夺得天下后，由于不放心手下的功臣，所以制造了洪武四大案，将明朝的一众开国功臣牵连进去给杀掉了。洪武四大案是指哪四大案，都是因为什么引起的，哪些开国功臣被牵连进去被杀？

一、空印案

空印案发生在洪武九年（1376年）。

朱元璋称帝后，他害怕地方官员贪污受贿，欺压百姓，所以规定，每年各地报送给户部的钱粮、财政收支、税款账目等，要分毫不差，如果出现错误，就要拨回去，重新填报。

钱粮、财政收支、税款账目等牵涉的内容很多，很容易出现疏漏。同时，粮食等实物税款，在运输过程中，也会出现损耗，这使得账册和实物不符的情况很常见，打回去重新申报的情况也很常见。

离南京较近的江浙等地区，能在数日之内，完成账册的报送工作，但是北方的一些地区，由于路途遥远，往返一趟要数月时间，所以他们为了能及时完成报送工作，会提前准备一些印信的空白书册，有错误之后，就可以在空白书册上改正，不需要来回跑了，这也是一种无奈之举。

这种情况，在元朝已经广泛存在了，明朝官员迫于现实，也有样学样。朱元璋得知此事后，勃然大怒，他觉得这是舞弊行为，给官员的贪污开了方面之门。朱元璋下令彻查此事，导致大量官员被杀。

受空印案牵连被杀的官员人数，记载不一，有数千人和数万人两种说法。被杀的官员中，也有不少清官，如方孝孺的父亲方克勤，为官清廉，但因是地方的掌印官，就受“印案牵”牵连被杀。

二、胡惟庸案

胡惟庸案发生在洪武十三年（1380年）。

朱元璋称帝之后，他手下的丞相是李善长。李善长是开国功臣，还是朱元璋麾下淮西勋贵集团的领袖，这让朱元璋开始不放心起了他。李善长察觉此事后，为了明哲保身，选择隐退了。李善长离开时，向朱元璋推荐了胡惟庸，让他做了丞相，这让胡惟庸成了淮西勋贵集团的领袖。

李善长功勋高，但他很敬畏朱元璋，不敢肆意妄为，为非作歹，但是胡惟庸做了丞相之后，结党营私，独断专行等，尤其是浙东集团的领袖刘伯温病逝后，更让胡惟庸一家独大，权倾朝野。胡惟庸权势越大，朱元璋越不放心他，这最终给他招致了杀身之祸。

洪武十三年，朱元璋以胡惟庸谋反为由，将他捉拿并处死了。随后，御史大夫陈宁、中丞涂节，以及韩国公李善长、列侯陆仲亨等开国功臣被牵连进去被杀。受胡惟庸案牵连被杀的人，多达3万。

三、郭桓案

郭桓案发生在洪武十八年（1385年）。

郭桓朱元璋手下的户部侍郎，他伙同各直省的官员，私吞各地的税赋，降低朝廷税赋收入。各地征收的粮食，郭桓等人只上交一半给朝廷，其余的粮食都被他们贪污了。

郭桓等人贪污的粮食，多达两千四百多万石之巨，这是一个让人触目惊心的数字。同时，各级官吏为了中饱私囊，还巧立名目，征收水脚钱、口食钱、库子钱、神佛钱等税赋。这些钱，都进了他们的腰包。

朱元璋下令严查此事。郭桓案牵涉到人数之多，地方之多，数目之大，都是让人触目惊心的，仅朝廷六部中，就有大量官员牵涉其中，导致朱元璋下令，六部左右侍郎以下皆处死。地方上牵连进此案的官员，也是不计其数。根据史书记载，受郭桓案牵连被杀的人，也达到了数万之众。

四、蓝玉案

蓝玉案发生在洪武二十六年（1393年）。

蓝玉是常遇春的妻弟，朱元璋手下的一位名将。起初，朱元璋手下有徐达、常遇春、汤和、李文忠等名将，蓝玉没有多少机会，但是随着徐达、常遇春等人的病故，汤和等人的老去，蓝玉的重要性体现了出来。他为大明攻打北元、平定吐蕃之乱，以及平定西南等，立下了赫赫战功。

蓝玉能力强，功勋多，是个难得的将才，但他居功自傲，为人张扬跋扈，还蓄养了许多庄奴、义子等，这让朱元璋开始忌惮起了他。朱元璋的长子朱标去世后，朱元璋选了朱允炆做继承人。朱允炆性格荏弱，朱元璋担心他驾驭不了功高盖主、张扬跋扈的蓝玉，所以对蓝玉动了杀心。

洪武二十六年，朱元璋以蓝玉谋反为由，杀了蓝玉。景川侯曹震、鹤寿侯张翼、舳舻侯朱寿、定远侯王弼及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等人牵连其中被杀。受蓝玉案牵连被杀的人，多达1.5万。