对于众多开国皇帝来说，自己手底下曾经立下无数功劳的功臣武将往往是自己所开创朝代的不稳定因素。由于继承人羸弱，无法驯服压制这些骄兵悍将，所以开国皇帝为了保住自己的江山社稷，往往会选择打压功臣，以消除不稳定因素。
在中国历史上，要说打压功臣武将最厉害的，莫过于汉、宋、明这三个朝代了。
刘邦建立汉朝以后，为了保证朝局，于是消除所有的异姓王，并将三大功臣韩信、张良、萧何，处死地处死，贬压的贬压；而赵匡胤建立宋朝之后，为了避免再次发生黄袍加身这样的事件，他杯酒释兵权，将所有的带兵的武将全部贬为富家翁。
但这两位跟明太祖朱元璋相比，那简直就是过家家。为了消除功臣的威胁，朱元璋借着胡蓝之狱大杀功臣，一共株连数万人之多，朝堂可以说一扫而空，而数十个封侯拜相的开国元勋也未能幸免，最后竟然只剩下四位被被杀。
那么，这四位开国元勋是谁，为何能躲过朱元璋的屠刀呢?
信国公汤和
要说在明朝的众多功臣武将之中，要说资历最老的，莫过于信国公汤和了。此人原本是朱元璋的发小，曾一起给地主家放牛，经常在一起玩耍，关系可以算是亲密无间。
后来，元末大乱，红巾军起事，汤和便带着十几个人投军去了。由于他机智果敢，多有权谋，还待人谦和，所以在郭子兴的队伍中屡立战功，很快就升任千总，手下有上千个弟兄。
而此时的朱元璋，则不那么好过了，由于父母亲人相继饿死，朱元璋为了活命便前往皇觉寺做了和尚，后又前往各地乞讨。在游历三年之后，扩充了见闻的朱元璋又回到了皇觉寺。
正在未来的朱皇帝在为前路十分迷茫的时候，结果收到了汤和写给他的信，邀请他一起去参加义军。
当然，后来的事情大家也都知道了，朱元璋在汤和的带领下，投奔了郭子兴的义军，最后在一番征战之中，建立了大明皇朝。
但汤和极懂分寸，他并没有因为自己是朱元璋的发小与引路人就沾沾自喜，或者拉近与朱元璋的关系，而是自始至终保持君臣之间的上下尊卑，甚至在他当千总的时候就对还是小兵的朱元璋毕恭毕敬了。
就是因为汤和十分识相，并且在朱元璋最困难的时候雪中送炭，所以使得对于规矩看得颇重的朱元璋对他颇感激。
但由于汤和经常喝酒犯错，甚至曾私底下说过对于朱元璋的不满，所以被朱元璋所讨厌，以至于封功臣之时他仅为侯爵。
也正是因为如此，从此以后汤和便谨小慎微，不再出任何差错，所以因功又封为信国公。但他并没有因此就放松，反而愈发惶恐，甚至后来主动对朱元璋说要解甲归田，告老还乡。
当然，朱元璋对于汤和的识趣也十分满意，不仅给他大加赏赐，而且还花重金修建府邸，最终使他寿终正寝了。
西平侯沐英
此人名叫沐英，出身贫苦，年幼时到处流浪，后来在八岁时有幸被朱元璋与马皇后收为义子。不仅如此，马皇后还教他读书写字、带兵打仗的本领。
后来，沐英随着朱元璋南征北战，立下了赫赫战功。但他低调沉稳，从不居功自傲，而且对于自己的义父义母朱元璋与马皇后十分地敬重忠诚，从未有过牢骚。
在他看来，没有朱元璋与马皇后，就没有他沐英的今天，所以他与朱元璋夫妇虽然不是亲生，但胜似亲生。
也正是如此，朱元璋对于他极为放心，把他当做儿子一般看待，将他封到了云南，命他世代镇守边疆。要知道，这相当于藩镇了，也只有朱元璋的亲生儿子才有这个资格。
在马皇后去世的时候，沐英由于极为悲伤，哭的甚至呕血；后来，他的兄弟、大明太子朱标病故之后，沐英也因伤心得一病不起，没过多久就因为悲伤过度而病逝了。
武定侯郭英
这个人在历史上声名不显，但是也是一名做事十分谨慎心细的人物。但这个人没多大的本事，却十分会察言观色，十分懂朱元璋的心思，所以虽然一直都在朱元璋的眼皮子底下晃悠，但从未犯过任何差错。就因为如此，朱元璋甚至都找不到杀他的理由。
当然，找不到杀他的理由也并不是理由。我想朱元璋没有杀他，最重要的估计是郭英能力一般般，毕竟这个人处理一些事情还算可以，但是要他造反或者掀起一番风浪，那真的是高看他了。
正因为如此，朱元璋也懒得杀他了。
长兴候耿炳文
若说让朱元璋最放心的将领，那莫过于耿炳文了。无他，只是这名将领的功劳大多都是通过防守战得来的，根本不善于进攻作战。
就算耿炳文要造反起事，成功的可能性也是微乎其微，可以说根本不可能。
不仅如此，耿炳文的性格属于那种死板而墨守成规的人，甚至到了谨慎过头的地步，根本不懂得灵活变通。也正是因为比如，使得他防守有余，攻取不足，而且轻易也不会改变自己的立场。
也就是说，这样一员将领可以说甚合朱元璋心意。这样的臣子，不仅不会反，而且还会在大明出事时成为一根的定海神针，换作是谁也舍不得杀掉啊！
结语
虽然自古以来朝堂上的斗争都是十分血淋淋的，但是像朱元璋这样残暴的也是十分少见了。但我想，任何一个想要有所作为的君王，就不得这样做。
要知道，欲戴其冠，必承其重。对于一个皇帝来说，他身上所承受的压力不是一般人能想到的，他一手需要挂着江山社稷，一手需要挂着天道伦常。一个不慎，就会使得国家出现巨大的问题，甚至有灭顶之灾。
正如同电视剧《朱元璋》之中有一句台词，将帅可废，江山不可亡。所以，对于一个手腕无情的帝王来说，去除有威胁的功臣，几乎是必定要做的事情，所以无所谓对与错。