2016年法国巴黎大皇宫曾经展现了一个巨大的蟒蛇骨架作品,这条盘旋在集装箱上的蟒蛇重达133吨,体长高达254米,其巨大粗壮的骨架让人望而生畏,不过这个巨蟒骨架是艺术作品,历史上并没有如此巨大的蟒蛇。
《山海经》中的巴蛇体型大到能吞掉一只大象,神话传说中的巨蟒同样不存在。生物的体型受到DNA与自然环境的制约,要说体型最大的蟒蛇还得从远古时代开始寻找。
白垩纪时期巨兽横行,生物的体型超出了目前人类的想象。那个时代地球生态环境好,氧气浓度占比超过了30%,很多动物的体型异常庞大,蜻蜓能够长到1米以上,蚊子的体型是目前的3倍。科学家从化石中发现最大的恐龙身高居然高达58米,这可是不可不扣的庞然大物。
泰坦巨蟒
那个时候的远古蟒蛇无论是体重还是身长都能够划到巨兽的范畴。泰坦巨蟒是已知体型最大的蛇类,其体重普遍超过1.1吨,身长长达15米。在那个巨兽多如牛毛的时代,泰坦巨蟒在陆地上并没有多大优势,所以它主要生活在河流湖泊中。
湖泊中的鱼类与鳄鱼数量众多,泰坦巨蛇别看体型庞大,却能够利用身体优势快速捕捉到猎物,体长4米的冥河鳄与体长2米的塞雷洪鳄在巨蟒面前只能束手就擒,根本没有反击的机会。当然,生在在湖泊中也能够减少能量消耗,增加身体的散热能力。
泰坦巨蟒的捕食习惯与现在蟒蛇没有差别,它们会利用身体缠绕到猎物身上,使得猎物窒息而亡,严格说来其还是现代大蚺蛇的祖先。彼时恐龙已经灭绝,水中的霸主为巨鳄与巨龟,但泰坦巨蟒丝毫不怵它们,甚至可以说在当时,泰坦巨蟒是无敌的存在。
它会不时的到湖泊里面跟巨鳄抢夺食物,但巨鳄却从来不敢到岸上跟巨蟒抢夺食物,两者的实力差距一目了然。
不过泰坦巨蟒终究还是适应不了气候的剧烈变化,于5800万年前彻底消失。当然,泰坦巨蟒的所有消息都是科学家从化石中推断的,目前已经有25块巨蟒化石可以证明泰坦巨蟒存在过。
远古巨蛇中体型排名第二的是非洲巨蟒,其体长达10-12米,它们在4千万年前的非洲沙漠中短暂出现过,因为不适应恶劣的沙漠环境而灭绝。非洲巨蟒跟目前的非洲岩蟒并非近亲关系,这就有点奇怪了。
现存最大的蛇类
现存最大的蛇类只有两种生物有资格竞争,它们分别为亚马逊森蚺与网纹蟒。其实这两种蟒蛇的个头只有相对的差异,没有绝对的差距,因为任何族群都有天赋异禀者。
2003年印度尼西亚抓到了一条体长达14.85米,体重达337公斤的网纹蟒,这条蟒蛇据说被发现时体长为19米,后来尾巴被切了一小段,才变成了14.85米。
另外马来西亚流传的故事中,有一种名为纳布的巨蛇,体长至少为30米,不过没有被科学家证实过。目前来说,印尼发现的这天条网纹蟒是目前世界上被发现的体长最长的蟒蛇了。
其实很多人在网上看到的各种腰围1米以上的蟒蛇图片都是PS的,现存的蟒蛇没有那么粗壮,即使是吞食猎物后,也不过水桶粗而已。
现存最大的蛇是亚马逊森蚺。在亚马逊森林里面,森蚺是处于食物链顶端的存在,其经常猎杀凯门鳄,导致凯门鳄成为了鳄鱼中的笑柄。其实森蚺之所以是目前最大的蟒蛇主要因为体重能够轻松达到200公斤以上,其以重量见长,体长并非森蚺的强项。
最长的森蚺体长为8.9米,但大多数森蚺体长为6米,8.9米的那家伙算是天赋异禀者,代表不了森蚺的平均水平。成年的亚马逊森蚺没有天敌,但幼年以及成长期的森蚺就比较惨了,凯门鳄与美洲狮经常猎杀小森蚺当点心吃。亚马逊森林里面猎食者与被猎食者身份互换,维护了当地的生态平衡。
体长最长的蛇为网纹蟒。这种蟒蛇的体重不高,远不如森蚺,但体型细长,平均可达9米,最长能够达到12米。从长度上来说,网纹蟒是世界上最长的蛇,野外生存的雌性个体能够长到10米,老年的网纹蟒个体体长更长。
野外的网纹蟒性情凶猛,攻击性强,甚至能够猎杀野猪等大型动物,但人工驯养后,网纹蟒性格出奇的温顺,所以不少网纹蟒因此成为了家庭宠物。
亚马逊森蚺体重大,网纹蟒身体细长,它们的战斗力相差不大,捕食能力几乎旗鼓相当,都以绞杀著称。
其实森蚺长到6米并不容易,雌性森蚺体长的平均水准也不过为4.6米,体重为50公斤,而网纹蟒的体长同样被高估了,7米以上的网纹蟒已经极为罕见,很多网纹蟒的体长也不过刚超过4米。
总结
现存身体最长的蛇为网纹蟒,最长的记录为14.85米,已经跟远古巨兽泰坦巨蟒体长相差无几。
但生物的体型比远古时期下降很多,体型也在逐渐的变小,这是适应环境变化的结果。巨蟒无毒,移动速度也不快,野外遇见的话,人类一般能够轻松逃脱危险。