指的是在各种社会事件‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌中，不少网民对事件发生原因的通用解释。同义词是“恨国党”“轮子”“港独人士”等。比如，如果有人在网上批评政府，就会有很多人跟帖说他被“境外势力”雇佣。或者发生疫情流行，必有人说疫情是“境外势力”投放。“境外势力”可以是日本人、美国人、蜥蜴人、外星人，但是其本质是美国人。
其实“境外势力警告”现象不是中国特有，在川普赢得2016年美国大选时，很多民主党人和媒体怀疑他是借“境外势力”（俄罗斯）胜选。
这种内容商业上是极具策略性的。民族主义阴谋论让人群情激愤但判断力降低，易于大量传播。