该词起源于著名物理学家薛定谔的提出的一个著名的思想实验。
大致是指：将一只猫关在装有少量镭和氰化物的密闭容器里，如果镭发生‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌衰变，会触发机关打碎装有氰化物的瓶子，猫就会死；如果镭不发生衰变，猫就存活。根据量子力学理论，镭的衰变存在几率，放射性的镭处于衰变和没有衰变两种状态的叠加，猫就理应处于死和活的叠加状态，这就是所谓“薛定谔猫”。
后来该词用于表示事情无法预测，超出大部分人的预料，也可以表示成“薛定谔的XXX”。因为这个实验和猫的生死有关，薛定谔又被称为“虐猫狂人”
（部分内容以及图片来自百度百科）